Звездный человек (журн. вариант) - Страница 17

Коля посмотрел вниз. Он ясно ощущал, что голова выполнила его волю, что она наклонена, но опять прошло около часа, пока он увидел то, что находилось у его ног.

Горизонта не было. Под ногами у Коли был причудливый осколок скалы, излом казался свежим. Широким потоком выбегали из-под его ног звезды.

Коля поднял голову. Когда лента Млечного пути вновь вспыхнула над ним, мелькнула догадка: «Камень вращается! Камень, на котором я стою, вращается!».

Теперь его внимание привлекли плывущие впереди такие же камни, как и тот, на котором он стоял.

Вот впереди камень-гигант совершенно неправильной формы, еще дальше - почти шаровой, рядом - вытянутый и заостренный, с неровными краями. Осколки поворачивались, подставляя сверкающие грани блестящей горошинке - Солнцу.

Теперь Коля обратил внимание на тонкий, узкий серп Меркурия, он был похож на медную запятую. Венера сияла полным светом. Вот проплыл Земной шар, маленький зеленоватый комочек.

- Где мы были? - спросил Коля. - Где мы сейчас?

- Ты не догадываешься? Были на Венере, а сейчас… Ты сам, Коля, мне рассказывал об астероидах, малых планетах, что несутся потоком в пространстве между Марсом и Юпитером.

- На астероиде? Но чем же я дышу? Здесь же нет воздуха! И где вы? Почему я вас не вижу? - В этот момент звезды резко рванулись все вместе в сторону, потом вернулись назад и опять спокойно понеслись вокруг Коли.- Это что? А… это я мотнул головой.

- Смотри, слушай, думай! - заговорил Человек.- Вся ваша Солнечная система как на ладони… Я ведь специально сюда, на астероид, забросил один из моих…- Человек надолго замолчал, потом добавил: - Тебя, Коля, да, тебя… Смотри, Юпитер, как детский мяч, а вокруг - сейчас они почти на одной линии - видны его спутники.

- Вот и верь цифрам,- задумчиво сказал Коля; то, что он пережил на Венере, всплыло в его памяти с необыкновенной ясностью.- Вот и верь!.. А у нас называют Венеру молодой Землей.

- При чем здесь цифры? - спросил Человек.

- А как же: ведь масса, и объем, и плотность у Венеры почти такие же, как и у Земли.

- В цифрах таится многое,- ответил Человек,- в цифрах разгадка тайн Солнечной системы…

- Но мы так мало знаем! - сказал Коля.- Так мало! Вон Меркурий… Нам только известно, что он всегда повернут к Солнцу одной и той же стороной.

- Как и Луна по отношению к Земле.

- Нам трудно его рассмотреть… Иногда Солнце заслоняет Меркурий, иногда он черной точкой проходит по диску Солнца. Стой стороны, что обращена к Солнцу, он горяч, с другой стороны холоден. Это очень интересная планета.

- Меркурий не планета,- заметил Человек.

- Как же, мы учили, не может этого быть…

- Что у вас, на Земле, думают о происхождении планет?

- Нам в школе ничего не говорили… Но мне кажется, что это такие, такие… Ведь на Солнце не всегда было все спокойно.

- Спокойно? На Солнце?!. Если я когда-нибудь покажу тебе его вблизи, ты сожмешься в комок от страха!.. Солнце также имеет свою историю…

Ядерные реакции, идущие в его недрах, меняют свой характер. Солнце каждый день другое, немного, но другое. С каждым мгновением рождаются тонны новых элементов - побочных продуктов реакции… Этих продуктов становится столько, что они нарушают ход основной реакции… Наступает кризис в жизни Солнца… Не все звезды способны пережить такой кризис. Одни срывают с себя внешние оболочки, раздуваются, увеличиваются в объеме в тысячи раз, а потом сжимаются и умирают. Другие истекают потоками газов, но звезды, подобные Солнцу, ведут себя по-другому, они самые живучие. Для них эти периоды изменения основной реакции в их недрах разрешаются небольшой катастрофой… Ты не догадываешься, какой именно?

- Нет, не догадываюсь…

- Рождаются планеты! - громко крикнул Человек.- Вся история вашей системы навеки заключена в ваших планетах. Их массы и плотность, наклон осей вращения, форма орбит - письмена этой истории.

- Так, по-вашему, каждая из планет - это ступень в жизни Солнца?

- Нет, не каждая… Каждая пара планет. Неужели ты не обратил внимание на то, что есть планеты-двойники? О Земле и Венере ты мне сам говорил, а дальше: Сатурн и Юпитер, Уран и Нептун.

- А как же тогда Меркурий, а как же Плутон?

- Меркурий не планета,-настойчиво сказал Человек,- Меркурий рожден Венерой, но, выбросив его из своих недр, Венера тотчас же его потеряла… Он не сделал и одного оборота вокруг Венеры, как был отобран Солнцем и возведен в ранг планеты.

- Так вот почему у Меркурия такая вытянутая орбита! Орбита Венеры - почти точный круг, а у Меркурия вытянутый эллипс. Но как же с Плутоном? Постойте! Но ведь и у Марса нет пары!

- Плутон также не планета, он бывший спутник Нептуна… А планета, вместе с которой возник Марс, выбросила несколько спутников, а потом распалась и сама… Вот и несутся между Марсом и Юпитером тысячи малых планет - спутники и осколки исчезнувшей подруги Марса. Ты их сейчас видел.

- Но почему планеты рождаются парами?

- Стоит засориться такой гигантской топке Вселенной, как Солнце, немедленно возникает в его глубине полость, стенки которой вращаются. Объем этой вихревой трубки растет со скоростью взрыва. С двух противоположных концов этой трубки, ствола огромного орудия, солнечное вещество уплотняется. Ядра водорода и гелия, лития и бора сливаются вместе, превращаясь в более тяжелые ядра железа и кремния, урана и золота, свинца и ртути. Эти-то уплотнения и есть зародыши планет. Они выбрасываются с разных сторон Солнца с такой скоростью, что не могут вернуться обратно. как протуберанцы. Вихрь, возникший в стенках трубки, придает планетам вращение вокруг их осей… Долгое время не могут прекратиться ядерные превращения в глубинах рожденных планет, и теперь уже сами пленены выбрасывают спутников. Юпитер или Сатурн были рождены раньше Земли или Марса. Солнце в момент их появления было молодо, горячо, торопливо, вот почему Юпитер и Сатурн так велики, вот почему у них столько спутников, вот почему их плотность близка к плотности воды.