Звездный человек (журн. вариант) - Страница 41

«Только ради вас я приобрел именно такой вид,- сказал Человек.- Здесь мой мозг…» - Кисть Человека протянулась к его лицу и отбросила его в сторону…

Я сжал кулаки, чтобы не закричать: только сейчас я понял, что где-то в глубине моего сознания до сих пор жила мысль о том, что Человек в конце концов окажется живым, настоящим человеком… Там, где было лицо, все было заполнено таким же студенистым веществом, как то, из которого был сделан кубик… Из-под этого вещества выглядывало что-то необыкновенно знакомое, какая-то деталь… Я вгляделся и узнал.

«Я вижу ультразвуковой свисток»,- сказал я.

«Кажется, нельзя, Дмитрий Дмитриевич, быть более откровенным, чем я с вами…

Человек кистями руки раздвинул чешуйки, и в глубине его груди вспыхнул шлем, тот самый шлем, который помог Коле увидеть столько интересного…

«Я все предусмотрел,- сказал Человек.- Я непобедим, вам нечего мне противопоставить… И если вы, Дмитрий Дмитриевич, обвиняли меня в том, что я что-то скрываю, то сейчас вы можете убедиться в том, что были неправы. Вот я весь… Мой мозг…- Человек прикоснулся к студенистой массе, заполнившей его череп.- Моя нервная система…-Я увидел тончайшую сеть ответвлений, пронизывающую грудь и руки Человека. Она на секунду засветилась ярко-красным светом и исчезла…- Мой позвоночник…- С этими словами Человек прикоснулся к металлическим шарообразным позвонкам.- Я могу быть таким, каким вы меня знаете, могу быть другим…»- Человек свернул свой позвоночник в кольцо и стал похожим на какого-то страшного, огромного паука…

Я бросился к двери, но меня остановил окрик Человека:

«Назад! Нет! Вы слишком много знаете!»

Ко мне метнулась тень вдруг необычайно удлинившейся руки, страшная боль пронзила все тело, и больше я ничего не помню…

- Итак,- сказал начальник милиции,- то, что у меня хранится в сейфе, это свернутый скафандр, вещь, неодушевленный предмет… Сам преступник гуляет.

- Я думаю,-прервал его Борис Федорович,- что больному Михантьеву нужен отдых…

- Да, да,- заторопился следователь,- спасибо, вы нам очень помогли.

В палату вошла сестра и, открывая форточку, сказала:

- Вас там внизу ждут, товарищи.

Борис Федорович вышел вместе с начальником милиции в коридор и на прощание посоветовал привлечь к расследованию профессора Семочкина.

- Я много слышал от Дмитрия Дмитриевича о нем. Аркадий Владимирович, несомненно,- очень крупный специалист, и он был ближе всех к разгадке Человека…

В вестибюле клиники к начальнику милиции подошел старшина из его же отделения И тихо сказал:

- Товарищ начальник, вас срочно вызывают в отделение. С вашим сейфом что-то происходит. Непорядок, одним словом…

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Состояние Дмитрия Дмитриевича быстро улучшалось. Он был бодр, голова его ясна, появился нормальный сон, потребность в еде. Единственное, что задерживало его в клинике, была болезнь ног. Он все еще был прикован к постели.

Теперь он лежал в другой палате, где было много людей и где разрешалось разговаривать, читать книги. Часто наведывались к нему сотрудники института.

А однажды навестил его и академик Коршунов. Дмитрий Дмитриевич никак не мог поверить, что этот молодой и необычайно энергичный человек и есть тот самый «Старик», дряхлость которого вошла в поговорку у сотрудников института.

- Поскорее выздоравливайте,- сказал академик Дмитрию Дмитриевичу,- как можно скорее, вы нам очень нужны. Проблемой бессмертия заинтересовались по-настоящему, и мы поставим ваш доклад на заседании комиссии по лечению старческих явлений.

Однако, щадя Дмитрия Дмитриевича, от него все еще скрывали трагическое исчезновение Коли.

- Почему Коля не приходит? - спрашивал Дмитрий Дмитриевич Бориса Федоровича.- Может быть, вы по старой памяти его не пропускаете? Помните, как мы к вам зайцами пробирались?

Борис Федорович продержал бы Дмитрия Дмитриевича еще дней десять, если бы не настойчивое требование Аркадия Владимировича.

- Ну, пусть будет не по-вашему, не по-нашему,- уступил Борис Федорович.- Я разрешу Дмитрию Дмитриевичу посетить вашу лабораторию, но вы его часа через два доставите обратно в клинику.

Аркадий Владимирович заехал за Дмитрием Дмитриевичем в клинику. По дороге в институт он рассказал о состоянии работ по исследованию скафандра.

- Но как он к тебе попал? - спросил Дмитрий Дмитриевич.

- Я получил камень в отделении милиции… Мне позвонили прямо оттуда и попросили приехать, приехать немедленно. Начальник отделения запер скафандр в сейф. Это было очень удачно, хотя сам начальник милиции сделал это только потому, что сейф, на его взгляд, должен был быть достаточно прочным, чтобы удержать Человека. Как ты сам понимаешь, сейф представляет собой весьма совершенную экранную камеру, ведь сейф - металлический ящик почти без отверстий. Камень не подавал признаков жизни, и меня вызвали только тогда, когда внутри сейфа стали раздаваться неумолчный гул, какие-то частые удары. Когда я вошел в кабинет, где находился сейф» то увидел, что по полу комнаты плавает огромный стальной ящик. Именно плавает, так как удары внутри сейфа были настолько сильными и частыми, что, говоря языком физики, исчезло трение покоя, и сейф скользил по полу кабинета, как скользят песчинки на вибрирующем стекле. Внутри сейфа шла непрерывная работа, по-видимому, скафандр стремился раскрыться.

Я сразу увидел всю важность того, что сейф представлял собой экранную камеру, правда, незаземленную. Тут же я произвел небольшой опыт, который, по-видимому, сразу же устранил все колебания у начальника милиции в том отношении, что он сомневался, отдавать ли мне сейф с его содержимым на наше усмотрение или попросту распахнуть дверцу сейфа и выяснить самому, что там происходит. Легко. представить, что из этого всего вышло бы. Я взял кусок провода, который мне принес один из милиционеров, и заземлил сейф. Один конец провода я прикрепил к отопительной батарее, а второй привязал к никелированной ручке сейфа.